St Kilda e Historias De Abandono
Localizado a kilómetros al oeste del archipiélago de las Hébridas Exteriores, en la costa occidental de Escocia, se halla el remoto archipiélago de St Kilda, uno de los asentamientos humanos más aislados de Europa. Su isla principal, Hirta, fue durante siglos el hogar de una pequeña comunidad que logró sobrevivir en un entorno marcado por los fuertes vientos del Atlántico Norte y un clima extremadamente riguroso.
A pesar de su aislamiento, los habitantes de St Kilda desarrollaron una sociedad autosuficiente. Su subsistencia dependía principalmente de la pesca, la cría de ovejas y, sobre todo, de la recolección de aves marinas y sus huevos, una actividad que realizaban escalando peligrosos acantilados.
Durante siglos, la vida en la isla cambió muy poco. Sin embargo, a partir del siglo XIX el contacto con el continente comenzó a hacerse más frecuente gracias a la llegada de misioneros, comerciantes y turistas. Este intercambio modificó progresivamente la economía y las costumbres de los isleños, quienes empezaron a depender cada vez más de los suministros procedentes de Escocia. La combinación del aislamiento, la disminución de la población y las crecientes dificultades para mantener la comunidad hizo que, finalmente, en 1930, los propios habitantes solicitaran ser evacuados. Con la partida de sus últimos treinta y seis pobladores, St Kilda quedó definitivamente deshabitada, convirtiéndose en uno de los ejemplos más conocidos de abandono voluntario de una comunidad humana.
El fin de una comunidad aislada 
El abandono de St Kilda no fue consecuencia de un único acontecimiento, sino del resultado de diversos factores sociales, económicos y ambientales que, con el paso de los años, hicieron imposible mantener una población permanente en la isla.
Uno de los principales problemas era su aislamiento geográfico. Ubicada a más de 60 kilómetros del continente, St Kilda dependía de embarcaciones para recibir alimentos, medicinas y otros suministros esenciales. Las frecuentes tormentas del Atlántico Norte impedían que los barcos llegaran con regularidad, dejando a los habitantes incomunicados durante semanas o incluso meses.
A esta situación se sumó el descenso de la población. Muchos jóvenes abandonaron la isla en busca de mejores oportunidades laborales y educativas en Escocia continental, reduciendo progresivamente la cantidad de habitantes. Con una comunidad cada vez más pequeña, resultaba difícil realizar las tareas necesarias para la supervivencia y mantener los servicios básicos.
Las enfermedades y la falta de atención médica también influyeron en la decisión. La llegada de enfermedades provenientes del continente afectó a una población con escasa inmunidad y sin acceso rápido a asistencia sanitaria. Las malas cosechas registradas durante la década de 1920 agravaron aún más las dificultades para abastecerse de alimentos.
El último día en St Kilda
Luego de años enfrentando el aislamiento, la disminución de la población y las dificultades para sostener la vida cotidiana, los propios habitantes de St Kilda solicitaron al gobierno británico ser evacuados. La petición fue aceptada y marcó el final de más de dos mil años de ocupación humana en el archipiélago.
El 29 de agosto de 1930, el barco HMS Harebell arribó a la isla de Hirta para trasladar a los últimos 36 habitantes hacia Escocia continental. Antes de partir, los isleños realizaron una serie de gestos cargados de simbolismo: dejaron una Biblia abierta en cada vivienda, colocaron un pequeño montón de avena sobre la mesa, cerraron las puertas con llave y abandonaron definitivamente el lugar que había sido su hogar durante generaciones.
El abandono de pueblos en Argentina
Al igual que St Kilda, Argentina cuenta con numerosos pueblos y localidades que fueron abandonados por sus habitantes. Sin embargo, las causas fueron diferentes: mientras que en la isla escocesa el aislamiento y la disminución de la población hicieron imposible continuar con la vida comunitaria, en Argentina el abandono suele estar relacionado con desastres naturales, el cierre de actividades económicas o cambios en la infraestructura del país.
Villa Epecuén (Provincia de Buenos Aires)
Fundada en 1921, Villa Epecuén fue uno de los centros turísticos más importantes de la provincia de Buenos Aires. Miles de visitantes llegaban cada año para disfrutar de las propiedades terapéuticas de las aguas del lago Epecuén. Sin embargo, el 10 de noviembre de 1985, una fuerte inundación provocó la ruptura del terraplén que protegía la localidad. El agua cubrió completamente el pueblo y sus aproximadamente 1.500 habitantes debieron abandonarlo. Décadas después, cuando el nivel del agua descendió, reaparecieron las ruinas de edificios, calles y árboles, convirtiendo a Villa Epecuén en uno de los pueblos abandonados más conocidos de Argentina.
La Casualidad (Provincia de Salta)
Ubicada en plena Puna salteña, La Casualidad surgió alrededor de una mina de azufre explotada por el Estado. Durante su época de mayor crecimiento llegó a albergar cerca de 3.000 habitantes y contaba con hospital, escuela, cine, iglesia y viviendas para los trabajadores. En 1979, el cierre definitivo de la mina debido a la falta de rentabilidad obligó a sus habitantes a trasladarse a otras localidades. Hoy solo permanecen las ruinas de sus construcciones en medio del desierto.
Villa El Chocón Viejo (Provincia del Neuquén)
La construcción del complejo hidroeléctrico El Chocón, sobre el río Limay, hizo necesaria la reubicación de la población que habitaba la antigua Villa El Chocón. Sus residentes fueron trasladados a una nueva localidad cercana, mientras que el asentamiento original quedó deshabitado.
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